「藥商的專利堡壘」
醫藥品因為需使用在人身上這個特殊性,不同於一般電子專利等,自研發至上市及上市以後,所需經歷之人體試驗、健保艦價等繁雜程序,且投入的費用龐大,且花費時間冗長。尤其上市前所需進行之數階段試驗,歷時數年、甚至逾十年,且新藥研發的失敗率高達99.7%,對於取得醫藥品相關專利之專利權人而言,無形中減損專利權期間。
然而,研發一顆暢銷新藥可以支撐一家大型藥廠數十年穩定的營收,藥廠為使專利藥物獨霸市場,製藥商更積極築成專利堡壘,妥善佈局專利,將藥品專利的價值發揮到最大。
艾伯維公司(AbbVie Inc.)生產的修美樂(Humira)是一種治療類風濕關節炎、銀屑病等炎症性疾病的藥物,EP Vantage 預測 2017 年十大暢銷藥物的銷售排行中修美樂名列第一,且早從2012年它就開始蟬聯十大藥物銷售總額排行榜中的第一名至今。艾伯維公司為了營收最大化,早已申請了涵蓋藥物的製劑、製造方法和特定疾病…等附屬專利,預期可以保護修美樂的銷售在2022年以前,不被其他生物相似藥所影響。
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